19 ноября 1825 года скоропостижно скончался император Александр I, а через месяц — 14 декабря, в день присяги новому императору Николаю I, на Сенатской площади Петербурга выступили со своими требованиями декабристы. Дело кончилось стрельбой из пушек по офицерским и солдатским рядам, стоявшим в каре вокруг памятника Петру Великому. Немало людей погибло, зачинщики были арестованы, началось следствие, а позже — казни и ссылки заговорщиков. Так пришел в власти новый российский император Николай Павлович — сын Павла I и брат Александра I.

Николай I не готовился занять трон. После смерти бездетного Александра I престол должен был перейти к следующему брату — Константину Павловичу, однако тот категорически отказался от российского трона в пользу Николая Павловича. И Николай возглавил Российский Императорский Дом.

  За время своего правления Николай I создал десять Секретных комитетов, которые предназначались для обсуждения различных реформ. Один из первых таких кабинетов появился 6 декабря 1826 года. Император поставил перед ним задачу «обозреть настоящее положение всех частей управления, дабы из сих соображений вывести правила к лучшему их устройству и управлению». В состав комитета вошли члены государственного совета и статские сановники, возглавил его граф В.П. Кочубей.

Одновременно Николай поручил тайному советнику А.Д. Боровкову, бывшему секретарю Особого комитета для следствия о тайных обществах, обобщить все сказанное декабристами во время следствия и подготовить краткий перечень их предложений по переустройству общества. Некоторые из этих предложений впоследствии получили отражение в документах правительства.

  Известный писатель 19 века, оставивший нам свои «Записки», Ф.Ф. Вигель так обрисовал личность Николая Павловича: «Он был необщителен и холоден, весь преданный чувству долга своего. В исполнении его он был слишком строг к себе и другим. В правильных чертах его белого, бледного лица видна была какая-то неподвижность, какая-то безотчетная суровость. Тучи, которые в первой молодости облегли чело его, были как будто предвестием тех напастей, которые посетят Россию во дни его правления… Сие чувство не могло привлекать к нему сердце. Скажем всю правду: он не был любим».

  По мнению известного русского историка В.О. Ключевского, «движение 14 декабря было последним гвардейским переворотом; им кончается политическая роль русского дворянства… После 14 декабря пошли за Урал лучшие люди сословия… Это была потеря, которую трудно было вознаградить и при более обильном запасе нравственных сил сословия… В следующее царствование дворянство не могло иметь прежнего значения уже потому, что оскудело силами после катастрофы 14 декабря». Потеряв прежнюю политическую власть, дворянство превратилось «в такое же орудие правительства, в такое же вспомогательное средство бюрократических учреждений, каким оно было в старые времена», замечает Ключевский.

  Поскольку Николай, возглавив огромную империю, поставил себе задачей ничего кардинально не менять, а только поддерживать существующий порядок и устранять наиболее вопиющие недостатки с помощью законов, опираясь только на правительственный аппарат, ему понадобилось заметно усложнить механизм центрального управления. Отсюда — несметное количество новых департаментов в старых учреждениях, новых комитетов и комиссий, создаваемых для решения каждого нового государственного вопроса. При царе была создана Собственная Его Величества Канцелярия, имевшая несколько отделений. Первое отделение готовило бумаги для императора, и контролировало выполнение его распоряжений. Второе отделение (под управлением М. Сперанского) занималось кодификацией законов. Третье отделение во главе с шефом жандармов ведало делами высшей полиции. Четвертое отделение управляло благотворительными и воспитательными заведениями (ведомство императрицы Марии). Пятое отделение, возглавляемое П. Киселевым, занималось проектом реформы государственной деревни.

  Россия значительно отставала от стран Западной Европы в модернизации, в развитии промышленности. В Англии промышленный переворот начался еще в 60–70 годах 18 века, когда изобрели прядильную машину Аркрайта и паровую машину Уайта. В России машинная техника стала появляться на заводах и мануфактурах только в начале 19 века. Однако к середине века, несмотря на определенные достижения в ряде отраслей (хлопчатобумажная, суконная, сахарная промышленность, строительство железных дорог), экономическое и промышленное развитие страны оставляло желать много лучшего. Оно сдерживалось существованием крепостного права, мешавшего прежде всего свободному перемещению рабочей силы.

  В 19 веке полунищ распространение так называемая теория официальной народности, которая была направлена на воспитание необходимых стране образованных людей, не зараженных идеями революционности. Предназначение этой теории — охранять консервативные устои государства. Она стала краеугольным камнем государственной идеологии николаевской эпохи.

Консерватизм (франц. conservatism, от лат. conservo — охраняю, сохраняю) — система взглядов, отстаивающая и охраняющая традиционный церковный, государственный и общественный порядок, в противоположность либерализму, требующему прогрессивных реформ.

  В 30–40 годы 19 века в российском обществе не утихали споры о путях развития страны. К середине века формируются основные направления общественной мысли, исходившей из необходимости преобразований в государстве: славянофилы, западники и революционеры.

Славянофильство — общественное течение 1840–18б0-х гг. 19 в., отстаивавшее идею национальной самобытности России.

Основателями славянофильства считаются А.С. Хомяков и И.В. Киреевский. В славянофильский кружок также входили П.В. Киреевский, К.С. Аксаков, И.С. Аксаков, Ю.Ф. Самарин, А.И. Кошелев, Д.А. Валуев, В.А. Панов, Ф.В. Чижов, А.Н. Попов и др. Славянофильский кружок возник после обсуждения рукописной статьи А.С. Хомяковым «О старом и новом». Она стала своего рода манифестом славянофилов. И.В. Киреевский отозвался на это выступление своей статьей «В ответ А.С. Хомякову». Идеи, высказанные Хомяковым и Киреевским, получили поддержку, и вскоре, зимой 1839 г., в Москве образовался славянофильский кружок.

Внешняя политика Николая I сохранила установки на поддержание статус-кво в Европе и активность на Востоке. Продолжалось силовое противостояние России и Турции, то и дело вспыхивали военные действия. «Холодные» отношения с Ираном переросли в вооруженные столкновения.

Бывшие европейские друзья и союзники плели интриги, а австрийский канцлер Меттерних в какой-то момент предпринял попытки создать антироссийскую коалицию с участием Англии, Франции и Пруссии.

  Кавказская война 1817–1864 гг. — война за подчинение России горцев Северного Кавказа.

С давних времен Кавказ был воротами из Азии в Европу. В 19 в. владычество над ним оспаривали три страны: Россия, Турция и Персия. Борьба была упорной и длительной — она продолжалась почти полвека. В двух войнах с Персией (1804–1813 и 1826–1828 гг.) и двух войнах с Турцией (1806–1812 и 1828–1829 гг.) Россия утвердила свои права на Грузию, Абхазию и Азербайджан (1813 г.), а также Армению (1829 г.) и Дагестан.

А.П. Ермолов, наместник Кавказа с 1816 г., чтобы проникнуть в глубь территорий горцев, начал войну со строительства в 1817–1818 гг. в Северо-Восточном Кавказе на реке Сушке крепостей Назрановская и Грозная. Россию отделяли от Кавказа земли Чечни и Дагестана.

  Польское восстание 1830–1831 гг. — восстание, организованное шляхтой и католическим духовенством в Царстве Польском и сопредельных с ним губерниях Российской империи.

Главная цель восстания — отделение Царства Польского от России и отторжение от нее западных земель, входивших в 16–18 вв. в состав бывшей Речи Посполитой.

Конституция, дарованная императором Александром I Царству (Королевству) Польскому в 1815 г., предоставляла Польше широкую автономию. Но в 1820-е гг. в Царстве Польском, в Литве и на Правобережной Украине возникли тайные заговорщические, масонские общества, приступившие к подготовке вооруженного мятежа. В подготовке восстания активно участвовало католическое духовенство. Надежды заговорщиков усилила революция 1830 г. во Франции. Поводом к восстанию послужило известие о скорой отправке русских и польских войск на подавление бельгийской революции.

  19 век в России отмечен всплеском духовной жизни. Практически во всех сферах видно движение вперед. Например, количество периодических изданий выросло с 1800 года до 1850 года с 64 до 250 наименований. В конце 50-х годов печаталось ежегодно около двух тысяч книг. В 30-е годы действовало более сотни книжных лавок. При них были платные библиотеки. Формировался русский литературный язык. Выдающиеся произведения появлялись и в сфере литературы, и в сфере музыки, и в сфере архитектуры, и в сфере науки. Назовем лишь некоторых из выдающихся людей того времени: Пушкин, Гоголь, Грибоедов, Лермонтов, Достоевский в литературе, Глинка и Мусоргский в музыке, Грановский и Костомаров в истории, Даль в языкознании, Лобачевский в математике… Этот список можно продолжить. Представители старинных родов, выходцы из разночинцев, из купеческого сословия, из военной среды — все они внесли в 19 веке свой вклад в сокровищницу русской мысли, в развитие культуры и науки.

  Забелин Иван Егорович (17.09.1820–31.12.1908 гг.) — историк, почетный доктор истории Московского и Петербургского университетов, почетный академик Петербургской академии наук (1907 г.). И.Е. Забелин, сын мелкого чиновника, воспитывался в Преображенском училище для сирот. Продолжать образование он не смог «по недостатку средств».

В 1837 г. Забелин поступил на службу в Оружейную палату и самостоятельно изучал историю. Он подружился со многими историками, работал в научных обществах. С 1848 г. Забелин работал архивариусом в Московском дворцовом ведомстве, с 1859 г. служил в Археологической комиссии, руководил раскопками на юге России, коллекционировал рукописи 15 — нач. 18 вв.

Глинка Михаил Иванович (1804–1857 гг.) — русский композитор, один из основоположников русской классической музыки.

Глинка родился в старинной дворянской семье польского происхождения. Его отцом был капитан в отставке Иван Николаевич Глинка (1780–1833 гг.).

В 1817–1822 гг. Михаил воспитывался в Благородном пансионе при главном педагогическом институте, занимался музыкой, играл на фортепьяно, скрипке. Его гувернером был поэт, декабрист В.К. Кюхельбекер. В 1837–1839 гг. Глинка был капельдинером придворной певческой капеллы. В его творчестве было много смелых новаторских произведений. Народные основы в творчестве Глинки оказали влияние на дальнейшее развитие русской классической музыки. Основными в его творчестве были два направления: фольклорная музыкальная драма и сказочно-эпические произведения.

Врангель Фердинанд Петрович (29.12.1796–26.05.1870 гг.) — барон, путешественник, государственный деятель.

Ф.П. Врангель принадлежал к древнему датскому дворянскому роду. После смерти родителей он воспитывался в Морском кадетском корпусе. Свою службу Врангель начал на Балтийском флоте. После знакомства с Крузенштерном Врангель начал мечтать о далеких морских путешествиях. В1817–1819гг. участвовал в кругосветном плавании на шлюпе «Камчатка» под руководством В.М. Головкина.